L’innovation et la gestion des connaissances jouent un rôle décisif dans l’adaptation, la croissance et la réussite des entreprises dans l’environnement hyperconcurrentiel d’aujourd’hui, avec des marchés dynamiques et des conditions changeantes. Les activités de RDI sont des leviers pour stimuler la productivité et la compétitivité, et sont essentielles pour faire face aux transitions numérique et écologique. Le rôle de subventions publiques dans la RDI est essentiel pour obtenir des investissements privés supplémentaires. L’Union européenne s’est fixé l’objectif ambitieux d’allouer 3 % du PIB aux investissements en RDI. Par conséquent, les instruments et les incitations en faveur des activités de RDI des entreprises devraient être davantage encouragés au cours des prochaines années.
Une fois le projet de RDI identifié, il convient d’en déterminer la portée, le coût et la durée, et de fixer des objectifs clairs. Ce degré de définition est essentiel, car le plan et la description du projet doivent ensuite être détaillés dans les documents et les rapports techniques demandés par les administrations.
Quel que soit le caractère innovant d’un projet, un manque de structure et de cohérence dans l’approche peut conduire à des évaluations infructueuses, entraînant le rejet des subventions publiques.
Deuxièmement, pour obtenir des subventions de R&I, il est nécessaire de présenter des arguments solides en faveur du degré d’innovation du projet, en comparant le degré actuel de développement technologique sur le marché et la différenciation technologique apportée par le projet. D’autres critères relatifs au projet peuvent également être décisifs dans certains appels à propositions, tels que le sujet ou le domaine technologique, le budget et la durée, entre autres. Dans ces cas, le potentiel de financement d’un projet dépendra des exigences spécifiques de chaque appel.
Enfin, il existe certaines exigences générales dans les cadres réglementaires des subventions, avec des réglementations aux niveaux européen et national, qui déterminent si une entreprise peut être bénéficiaire de subventions publiques. Ces exigences peuvent inclure des limitations en fonction des activités économiques menées par l’entreprise, le respect des réglementations en matière de dilatoire, les états financiers de l’entreprise ou le fait d’être à jour avec les obligations de paiement auprès des différentes administrations, entre autres.
Par conséquent, pour déterminer si un projet est éligible aux subventions publiques de RDI, il est essentiel d’examiner scrupuleusement le respect des exigences du bénéficiaire et, d’autre part, d’évaluer si le projet est clairement défini et s’il incorpore des éléments d’innovation technologique.
Les projets de RDI sont souvent stratégiques pour les entreprises, car ils leur permettent de mettre en œuvre leurs plans d’affaires et d’assurer leur croissance. C’est pourquoi de nombreuses entreprises sont déterminées à mener à bien le projet, qu’elles obtiennent ou non des subventions publiques. Néanmoins, le financement public a un effet incitatif sur ces activités.
Par exemple, les projets peuvent être accélérés, grâce à une mise en œuvre plus rapide ou à une plus grande portée. En outre, de nombreux appels à propositions proposent des avances de financement qui peuvent aider les projets à démarrer grâce à la disponibilité d’une partie importante du capital nécessaire à l’investissement. De plus, les fonds publics pour réaliser le projet favorisent le raccourcissement de la période d’amortissement de l’investissement en R&D par rapport à un scénario sans ce financement.
De plus, il est souvent possible de trouver des formules de subventions mixtes comprenant des subventions et des prêts à taux réduit, dont les conditions sont plus favorables que celles du marché. De même, dans certains cas, les subventions peuvent être compatibles avec d’autres mesures d’incitation à la R&D, telles que les subventions, la « patent box » ou les déductions fiscales pour la R&D.
Au-delà de ces avantages économiques et financiers, l’obtention de subventions publiques représente un label de qualité pour l’entreprise et son engagement en matière de R&D, puisque les appels à propositions sont souvent régis par la concurrence. Cette reconnaissance favorise la visibilité des initiatives du bénéficiaire et stimule les opportunités commerciales et la collaboration avec des tiers.
Les activités de RDI sont celles qui intègrent de nouvelles technologies, de nouveaux outils, de nouvelles conceptions ou des processus perturbateurs par rapport aux techniques couramment utilisées sur le marché. Selon le degré de maturité des nouvelles technologies (TRL, Technology Readiness Level), plusieurs phases d’essai et de validation peuvent être nécessaires avant d’obtenir une solution commerciale ou définitive. Ces phases se succèdent généralement pour rapprocher le produit, le service ou le processus du marché final et vont des essais à l’échelle du laboratoire aux prototypes ou aux essais en environnement réel.
Les instruments de financement de la RDI reconnaissent généralement l’effort et le risque des activités innovantes, avec des conditions plus favorables pour les activités présentant un risque technologique plus élevé et éloignées du marché. Par conséquent, une identification correcte du TRL du projet et une bonne justification du degré de nouveauté et de maturité technologique sont essentielles pour maximiser les subventions ou les avantages fiscaux pour ces activités.
Un projet qui comprend des activités de recherche industrielle a plus de chances d’être éligible à un financement public qu’un projet de développement d’innovation expérimentale. Les administrations publiques encouragent ainsi la croissance et le développement économiques fondés sur l’innovation et l’intégration de nouvelles technologies.
L’Union européenne s’engage en faveur de l’innovation pour les transitions verte et numérique qui, avec l’intégration des nouvelles technologies, favorise la compétitivité des entreprises et améliore le positionnement mondial des sociétés européennes. À cette fin, des mécanismes de subventions publiques visent à cofinancer les projets de R&I des entreprises par l’intermédiaire de différentes administrations.
La concurrence pour l’obtention de ces subventions est généralement très forte et il est donc important que les projets soient clairs, bien définis et alignés sur les différents appels à subventions. En outre, il est essentiel de veiller au respect des exigences des différents appels à propositions, tant au niveau du projet que pour garantir l’éligibilité des entreprises.
Grâce aux subventions publiques, les entreprises peuvent promouvoir leurs projets avec une plus grande sécurité économique et financière, ce qui atténue en partie le risque lié à l’investissement dans la R&I. En outre, elles renforcent les possibilités de collaboration entre les entreprises et le secteur privé. En outre, elles augmentent les opportunités de développement collaboratif et améliorent la projection de l’entreprise sur le marché.
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Marius Tamus Gamisand
